Hercules is een grappig en aandoenlijk verhaal over een mier die het even helemaal gehad heeft met zijn veel te grote, drukke familie. Na een lange, vermoeiende dag besluit hij dat het tijd is om alleen te gaan wonen. Maar al snel botst hij onderweg op allerlei kleine problemen – en telkens weer blijkt zijn familie net op het juiste moment in de buurt te zijn om te helpen. Zo krijgt hij honger, en precies dan komt zijn familie aan met eten. Wanneer hij vast komt te zitten aan een plas water, helpen zij hem oversteken. Uiteindelijk beseft Hercules dat hij zijn familie toch te hard mist, en dat samen zijn eigenlijk veel fijner is.

De auteurs slagen erin om het verhaal op een luchtige en humoristische manier te brengen. De tekst is op rijm geschreven en leest bijzonder vlot voor. De ritmiek ondersteunt de juiste accenten tijdens het voorlezen, en zorgt voor grappige effecten, zoals in zinnen als: “Maar lopen in het donker blijkt n… n… niet zo fijn.”

Ook de tekstballonnetjes van Hercules voegen een komische noot toe. Denk aan uitspraken zoals: “Nu kan ik het echt zelf, hoor!”, die perfect de koppigheid en vastberadenheid van het miertje weergeven. De illustraties zijn speels en origineel. Hoewel de mieren eenvoudig zijn getekend, zijn hun emoties duidelijk herkenbaar: je ziet zo de lichte frustratie van de familie wanneer Hercules wéér hulp nodig heeft.

Er is bovendien mooi gespeeld met de vormgeving. Op sommige pagina’s sluit de plaatsing van de tekst perfect aan bij de illustraties – zoals op het moment waarop Hercules twijfelt welke kant hij op moet, en de tekst afwisselend links en rechts op de pagina staat.

Hercules is een vrolijk en levendig voorleesverhaal dat kleuters zeker aan het lachen zal maken. Tegelijk biedt het ook een mooie aanleiding om na te denken en te praten over zelfstandigheid, hulp vragen, en de waarde van familie.