Sneeuw in september

In 'Sneeuw in september' maken we kennis met Jutta. Als negentienjarige zou ze volop van haar jeugd moeten genieten. Maar Jutta lijdt al sinds haar prille jeugd aan reuma. Haar aandoening is zo ernstig dat deze haar hele leven beïnvloedt. Jutta is snel moe, kan amper stappen en heeft eigenlijk bijna altijd pijn. Gelukkig heeft ze haar hartsvriendin en lotgenote Maud. Van kinds af aan slaan ze zich samen doorheen alle kwalen. Als Jutta het nieuws krijgt dat ze nooit zal kunnen werken, trouwen of kinderen krijgen, slaat dit in als een bom. Deze zware diagnose doet Jutta even wankelen, maar dan besluit ze de strijd aan te gaan en stort ze zich als bezeten op allerlei experimentele middelen. Ze moet en zal de ziekte verslaan! Maud beslist echter dat haar parcours te zwaar om dragen geworden is. Ze wil niet langer leven met deze pijn en kiest uiteindelijk voor euthanasie. Jutta ziet deze beslissing als een overgave aan de ziekte. Het is voor haar zeer zwaar omgaan met de beslissing van haar vriendin. Jutta wordt noodgedwongen opgenomen. Tijdens de genezingsperiode die hierop volgt, leert ze niet alleen omgaan met het nakende afscheid van Maud. Ze leert ook dat oudere demonen mogelijk mee aan de oorzaak liggen van haar lichamelijke toestand.

Kathelijn Vervarcke is met dit boek niet aan haar debuut toe. Eerder schreef ze 'Zwerfsteen' en 'Tot de zon aan de horizon bevriest', beiden YA-romans met psychologisch zwaar beladen thema's. Ook nu weer een boek dat je niet zomaar onberoerd zal laten. Aan de hand van korte hoofdstukken die ons meenemen doorheen verleden en heden, raken we steeds nauwer betrokken bij Jutta en Maud. Hoewel Jutta als verteller naar voren geschoven wordt, is dit ook het verhaal van Maud. Zij gaat op een totaal andere manier met haar ziekte om. Haar cynische humor, haar zelfspot … de harde woorden van Maud wikkelen er geen doekjes om. Continu leven met pijn is enorm zwaar. Uiteindelijk ontwikkel je als lezer dan ook begrip voor haar beslissing. Ook de andere personages, zoals de ouders van beide meiden, worden op realistische wijze bij het verhaal betrokken. Tibo, de ex van Maud en het nieuwe lief van Jutta, heeft uiteraard ook het een en ander te verwerken. Daarbovenop heeft hij ook zijn eigen kwelgeesten. Het noodgedwongen einde van zijn basketcarrière houdt hem echter niet tegen om er toch volop voor te gaan. Een boek over volharding en blijven geloven in jezelf. Maar ook over inzicht in de situatie van een ander en aanvaarding als blijkt dat het niet meer gaat.