Project M

Een avontuur van Madhu Mahavir

Madhu Mahavir is een bijzondere jongen. Hij ziet namelijk oplossingen voor problemen waar anderen maar over blijven piekeren. Madhu en zijn oom Ranga, een uitermate begaafde arts, worden dan ook vaak ingehuurd om hun - al niet medische - talenten te tonen. Zo leiden hun talenten hen in dit boek naar het verdacht rustig uitziende plaatsje Fontelmiro. De dochter van de geheimzinnige professor Shiverling biedt hen immers een vorstelijke vergoeding om haar vader te genezen. De medische wetenschap schiet tekort, maar Ranga en Madhu gaan de strijd aan met de raadselachtige ziekte van de prof en zijn al even raadselachtige project M. Want wat te denken van een hond met een hand als voorpoot, een bizarre assistent die zichtbaar de gevolgen van een ongeval draagt en een pinnige huishoudster? Wie zit er achter de ziekte van de professor en zullen Madhu en Ranga de prof tijdig kunnen genezen? En waarvoor staat project M? Madhu ontdekt al snel een magische wereld van tot leven gewekte reuzen en elfen, die echter niet zo vredelievend zijn als in de sprookjesboeken ... 'Project M' is een ambitieus debuut. Geef toe, genetische manipulatie, overgoten met een sprookjeswereldsausje, het is een gewaagde combinatie als thema voor een kinderboek, maar wel één die wonderwel werkt. De auteur slaagt erin voldoende onduidelijkheid en raadselen te scheppen zodat het verhaal tot het einde toe boeiend blijft. Gecombineerd met een fikse scheut griezeligheid en een leuke humor - die hond met zijn hand bijvoorbeeld - kunnen we dit een geslaagd avontuur vinden voor 10+. Ambitieus is het boek ook in die zin dat er een zeer verzorgde website aan gekoppeld is. Wie meer wil weten over Madhu, over wie ongetwijfeld nog avonturen zullen verschijnen, kan zich hier ten volle informeren. Maar om nu te zeggen dat het boek elementen van de grote klassiekers zoals 'Alice in Wonderland' en 'Frankenstein' bevat, dat is er toch lichtjes over. Wel slim om alleen maar zeer lovende recensies en lezersreacties op je site te plaatsen. Nederlandse bescheidenheid zeker? 'Project M' is een geslaagd avonturenboek, maar ook niet meer dan dat; zelfs een kleine klassieker zou ik dit niet durven noemen. Maar wel spannend leesvoer met een innemend hoofdpersonage, absoluut.