Het Handboek van Vergeten Vaardigheden oogt nostalgisch, wat perfect aansluit bij het onderwerp. Zoals de titel al doet vermoeden, gaat het boek over activiteiten en technieken die vroeger heel gebruikelijk waren, maar tegenwoordig minder vanzelfsprekend zijn. In de overzichtelijke inhoudsopgave vind je verschillende thema’s terug, zoals een quilt maken, steentjes ketsen en knopen leggen.

Het boek start met knopen leggen. Eerst wordt uitgelegd waarom dat vroeger nuttig was, gevolgd door een heldere beschrijving van de structuur van een knoop, inclusief de juiste terminologie. Daarna volgt een overzicht van 40 knopen. Hoewel je als lezer meteen zelf aan de slag wilt, blijkt knopen leggen minder eenvoudig dan het lijkt. Gelukkig leer je op de volgende pagina al meteen vier veelgebruikte knopen, met een duidelijk stappenplan. Een kleine verwarring kan ontstaan doordat de illustratie na stap 1 eigenlijk al bij stap 2 hoort, waardoor sommige lezers kunnen denken dat ze iets verkeerd doen.

Soms kom je woorden tegen die niet direct worden uitgelegd en voor kinderen misschien onbekend zijn, zoals een snelspanner van een fiets of vlieseline. Ook de rijgsteek en achtersteek lijken sterk op elkaar, waardoor een leek zich kan afvragen waarom beide nodig zijn.

Het boek volgt steeds dezelfde opbouw: een historische kadering, gevolgd door een praktische uitleg van de vaardigheid. Hoewel niet alle voorbeelden uitgebreid worden behandeld, nodigt het boek uit om zelf verder te zoeken. Op het einde van het boek is dat zelfs zeer expliciet door kinderen aan te moedigen in gesprek te gaan met ouderen aan de hand van vragen als “wat deed je graag toen jij mijn leeftijd had?” en “wat deed je als kind dat kinderen nu niet meer zoveel doen?”. Daarna vind je nog een overzicht van andere vaardigheden die je kan leren als je plezier hebt gevonden bij één van de vaardigheden uit het boek. Als een kampvuur maken bijvoorbeeld leuk was, kan je misschien iets gaan zoeken over buiten koken of een tent opzetten. Tot slot krijg je ook nog een fijn overzichtje van boeken waaruit je vergeten vaardigheden kan aanleren. Helaas zijn die wel in het Engels.

Wat het boek extra aantrekkelijk maakt, is dat het duidelijk op kindermaat is geschreven, met veel oog voor veiligheid. De uitleg is zo eenvoudig mogelijk gehouden, wat bijvoorbeeld bij het kompaslezen resulteert in een stapsgewijze en toegankelijke instructie die ideaal is voor beginners.

Dit boek is een prachtige combinatie van nostalgie, avontuur en leerrijke ontdekkingen. De eenvoudige uitleg, inspirerende vragen en speelse benadering maken het perfect voor nieuwsgierige kinderen en volwassenen die graag met hun handen werken. Een boek dat niet alleen vaardigheden aanleert, maar ook aanzet tot creativiteit, verbondenheid en een liefde voor het ouderwetse!