Jongen, is de naam van een jongen, of beter gezegd een hulpje op een boerderij waar een stuurse vrouw de plak zwaait. Op een dag passeert er een pelgrim die de jongen meeneemt als zijn knecht naar het volgende dorp.  Jongen is erg opgetogen want het is de eerste keer dat hij de boerderij verlaat. Hij ziet het als een groot avontuur. De pelgrim is op zoek naar relieken om, zoals hij zegt, ze allemaal terug naar hun oorsprong te brengen, namelijk de grote kerk in Rome. Hoe langer Jongen op pad is met de pelgrim, des te meer hij begint te begrijpen wie de pelgrim is en waarom hij die religieuze voorwerpen zo nodig moet hebben. Maar hij leert niet alleen de pelgrim beter kennen, hij leert zichzelf ook begrijpen en uiteindelijk aanvaarden. Hoewel het niet de bedoeling was, vergezelt Jongen de pelgrim helemaal tot in Rome. Daar kunnen ze na veel spannende avonturen, achtervolgingen en beproevingen hun relieken naar de kerk brengen.  

Alles aan dit boek straalt eigenheid uit en is speciaal. Het start al met de titel 'het boek van Jongen', je vraagt je af of het niet 'de jongen' moet zijn. Maar de titel is misleidend in heel wat opzichten, want misschien moet je jongen als Jongen lezen, en zou het een boek over die jongen zijn of is het de jongen zijn boek? Deze mysterieuze sfeer loopt het hele boek door: de pelgrim arriveert plots in het leven van Jongen, en zonder al te veel vragen volgt Jongen hem vanaf dan altijd en overal. De Pelgrim beseft meer en meer dat hij de Jongen nodig heeft; niet alleen omdat de jongen zijn ransel kan dragen, maar zonder het ooit te willen toegeven − laat staan te laten merken − geeft hij om Jongen. Vanaf de start word je ondergedompeld in de middeleeuwse sfeer, en die gaat niet meer weg. Het is de tijd van relieken, bijgeloof, omkoperij en onwetendheid. Ze komen allemaal aan bod in het verhaal, en het boek is ontzettend goed opgebouwd. Als lezer krijg je beetje bij beetje informatie over Jongen en de pelgrim, perfect gedoseerd om volledig de middeleeuwse gedachten over te nemen en zo de bizarre gebeurtenissen te kunnen plaatsen en als geloofwaardig te beschouwen. Het is erg mooi om middeleeuws bijgeloof zo te laten herleven en je als lezer te laten ontroeren door het naïeve karakter van Jongen, die zelfs in dieren het beste naar boven haalt. Nog even een applausje voor de illustraties, want ook die zijn prachtig. Hoewel het kleine tekeningen zijn die bij elke titel van een hoofdstuk staan, tillen ze het boek naar een hoger niveau.