De dag voor Kerstmis koopt de koning op de markt een grote rol prachtige, dieprode stof. Hij geeft zijn naaisters de opdracht hiervan een lange mantel te maken voor de prinses, als kerstcadeau. De restjes stof laat hij buiten bij de achterdeur neerleggen. Zo begint er een carroussel, waarbij een meisje een jasje voor haar moeder maakt, een das een hoed voor zijn vader, een eekhoorn een paar handschoenen voor zijn vrouw, en een muis een sjaal voor haar zoontje. Op kerstdag is elk van hen heel gelukkig met zijn of haar cadeau van prachtige, dieprode stof. In het slotbeeld zien we alle personages samen schaatsend op het ijs.
Het verhaal is eenvoudig, prettig voor jonge kinderen door de herhaling, en toch ook gevarieerd genoeg om niet saai te worden. De tekst laat zich goed voorlezen, wat lang niet altijd het geval is bij prentenboeken. De stemmige illustraties hebben een zeer driedimensioneel karakter. Door het feit dat ze elke stap in het verhaal weergeven, laat het boek zich haast lezen als een strip. Het geheel ademt lieflijkheid, bij het eindbeeld zelfs wat teveel naar mijn smaak.