Deze dikke paperback bevat drie spannende avonturenromans over Zuid- Amerika in het begin van de zeventiende eeuw. Ondanks de rode draad – Sir Walter Raleigh, het zoeken naar goud en de daarmee gepaard gaande conflicten – kunnen de drie boeken los van elkaar gelezen worden. In de Nieuwe Wereld zijn Engelsen, Spanjaarden en Nederlanders allemaal op zoek naar goud. Ze bevechten elkaar op leven en dood tijdens hun zoektocht naar El Dorado, de gouden stad. Maar ook gewone mensen trekken naar de andere kant van de wereld, op zoek naar een nieuwe toekomst. In ‘Brechtje’ is een jong Hollands meisje vermomd als scheepsjongen de oceaan overgestoken. Ze trekt met de ‘mannen’ mee het oerwoud in, op zoek naar goud en maakt er kennis met een jonge indiaan, Wayapuri. ‘De zoon van de vuurgeest’ vertelt het verhaal van Guaiquiriquiri, een jonge indiaan die op zoek gaat naar de betekenis van een voorspellende droom. ‘Robin’, de scheepsjongen van Sir Walter Raleigh, wil zijn vader vinden die tien jaar geleden verdwenen is in de oerwouden van Guyana. Deze drie historische verhalen volgen elkaar op. Op het einde is de cirkel rond. Het perspectief is heel wat genuanceerder dan dat van het traditionele avonturenverhaal op zee. Els Launspach is erin geslaagd om door een spannend verhaal de feiten te laten spreken en de werkelijkheid van twee kanten recht te doen. En tegelijkertijd had ze oog voor de toenmalige internationale verhoudingen en het effect ervan op het individu. De drie kinderen maken elk een totaal verschillende ontwikkeling door. Maar door de samenhang van de persoonlijke geschiedenissen ontstaat er een totaalbeeld. En dat verhoogt de authenticiteit. Dit toch wel dikke boek –576 pagina’s– is een aanrader voor wie van spannende, maar niet vanzelfsprekende historische avonturenverhalen houdt. Alleen jammer van de kaft!!