Dit eerste deel van de trilogie over de geheime bibliotheek leest als een rustige introductie. Misschien zelfs iets té rustig. De wereld waarin boeken verboden zijn, heeft nochtans potentieel, maar dat komt in dit deel maar met mondjesmaat naar voren.

De Skribbels zijn vrolijke, dappere wezentjes die proberen te voorkomen dat boeken verdwijnen. Ze geven het verhaal wel een charmant en speels randje. Toch blijft het allemaal wat luchtig en lijkt het boek meer op te bouwen naar iets groters dan dat het echt al iets spectaculairs aanbiedt. Wie houdt van een trage opbouw en een beetje fantasierijke gekkigheid, zal er mogelijk meer plezier aan beleven dan lezers die snelheid en spanning verwachten. Een beetje vaart komt er pas wanneer we Geraldine volgen, de dochter van de minister. Haar drang om in de gunst van haar moeder te komen zorgt eindelijk voor wat spanning en intrige. Het slot – waarin Geraldine een ernstig ongeluk meemaakt – zorgt alsnog voor een prikkel om het tweede deel op te pikken.

Al met al voelt dit eerste deel vooral aan als een opstapje: geen hoogvlieger, maar een voorzichtige start van een trilogie die mogelijk later sterker wordt. Het is een boek dat nieuwsgierig maakt naar wat er nog moet komen.