In 'De geboorte van een moordenaar' maak je kennis met het verleden van Larten Crepsley, een personage dat reeds figureert in de reeks ‘De wereld van Darren Shan’. Als kind werkt Larten samen met zijn neef Vur in een fabriek. Het is hard labeur en bovendien worden de kinderen geterroriseerd door voorman Traz. Op een dag wordt Vur zo hard aangepakt dat hij het leven laat. In een bui van razernij vermoordt Larten Traz en hij moet zijn geboortestad ontvluchten. ’s Nachts schuilt hij op een kerkhof en ontmoet er Seba Nile. De vampier neemt Larten onder zijn hoede en traint hem op een toekomst als vampier. Opnieuw is het een moeilijk bestaan van rondtrekken, in voldoende voedsel voorzien en zijn veeleisende leermeester dienen. Een eerste bezoek aan de vampierberg leert Larten dat hij nog heel wat ervaring mist, ook al heeft hij een aantal goede kwaliteiten als vampier. Heeft hij wel de juiste keuze gemaakt en moet hij zijn eigen weg niet gaan?
Het verhaal leest bijzonder vlot, maar het geheel blijft nogal oppervlakkig. De figuur van Larten komt soms niet echt over. Zo is er de vriendschap met zijn neef Vur waarin hij volledig opgaat. De dood van die jongen is in het verhaal wat geforceerd, vooral gezien Larten verder een andere vriend opscharrelt die samen met hem bij Seba Nile in de leer gaat. Wat hij dan juist als leerling allemaal leert, daarop wordt niet dieper ingegaan. Dit is het eerste boek in een reeks van vier.