Zusje vermist

Acht jaar geleden was het gezin Hockney een doorsnee gezin zoals er zovele zijn: mama, papa en twee dochters. Tot de nachtmerrie begon ... Oudste dochter Kim verliest haar vijfjarig zusje Judy even uit het oog, waarna ze wel van de aardbol verdwenen lijkt. Acht jaar later is de verdwijning van Judy nog steeds niet opgehelderd. Het gezin krijgt zijn leven maar moeilijk terug op de rails: de ouders trekken zich op aan hun zelfhulpgroep en Kim volgt al jaren therapie, maar blijft met een huizenhoog schuldgevoel kampen. Wanneer een tv-programma de verdwijning van Kim opnieuw onder de aandacht brengt door middel van een zogenaamde verouderingsfoto, worden oude wonden weer opengereten. Zo moet Kim leven met het besef dat ze in die dagen een rode bestelwagen op de plaats van de verdwijning heeft verzonnen, omdat ze in al haar wanhoop de speurders zo graag een aanknopingspunt wou geven. Bekennen durft ze dat niet, maar het knaagt aan haar. Dat een meisje in Amerika wel erg sterk lijkt op de 'nieuwe' foto van Judy, wordt voor haar dan ook een strohalm die ze met beide handen vastgrijpt. Tot de ontknoping van het drama het hele gezin een enorme schok bezorgt. Net als de lezer overigens, want de auteur heeft voor een verrassende ontknoping gezorgd. Cassidy is een meester in het opbouwen van spanning; een talent dat ook al werd tentoongespreid in 'Zoeken naar JJ', dat geïnspireerd werd door de gruwelijke verdwijning van Jamie Bulger in Groot-Brittannië. In beide boeken worden de emoties van de personages sterk uitgediept, waardoor je je als lezer echt meegezogen voelt in het boek. De schrijfster wil duidelijk laten zien dat een misstap of een kleine onoplettendheid ontstellend grote gevolgen kan hebben voor iemands leven, hoe beangstigend dat ook mag lijken. De term 'psychologische thriller' wordt te pas en te onpas gebruikt, maar dit boek verdient terecht die titel. De thrillerliefhebber die het begrepen heeft op subtiliteit, krachtige karakters en een stevige spanningsboog die nergens verflauwt, heeft met dit boek een absolute topper in handen.