Joris heeft dringend een nieuwe fiets nodig. Zijn vorige is net gestolen en op de oude roze fiets van zijn zus wil hij echt niet gezien worden. Dus gaat Joris op zoek naar een baantje. Dat vindt hij in Wormstal, een op het eerste gezicht normaal ogende boerderij. Maar als je wat aandachtiger kijkt, blijkt al snel het tegenovergestelde waar. Joris is de geknipte persoon voor dit baantje, maar dan ontsnapt er één van de wezens die op de boerderij wonen: de Basilisk. Paniek breekt uit in Kronkelstad en de bewoners willen het wezen vangen om het te doden. Joris moet de Basilisk zien te redden voor hij in handen valt van de bewoners of nog erger, in de handen van Valérie Paai, een meester-opzetter. Gelukkig krijgt hij hulp van Prudentia, de stiefdochter van Valérie. Het is een leuk verhaal waarin de echte wereld vermengd wordt met een wereld die je doet denken aan die van Harry Potter. Uitgestorven dieren als de dodo en de oeros lopen rond in het verhaal tussen fantasiedieren als een draak en een eenhoorn. Joris heeft alle trekken van de elfjarige jongen die hij hoort te zijn: hij houdt niet van meisjes, heeft een afkeer van roze, heeft een hekel aan zijn juf en geeft zijn zakgeld graag uit aan snoep. Achteraan op de kaft staat vermeld dat het een boek in de traditie van Roald Dahl is. Ikzelf vind dat er in de boeken van Roald Dahl toch fijner wordt omgesprongen met humor. Niet dat dit boek geen grappige stukjes bevat, maar ik zou het niet meteen naast de boeken van Roald Dahl plaatsen. Leuk zijn de vreemde details over de dieren. Zo houdt de draak van kookprogramma's op tv, eten de 'eenden' geen broodkruimels maar rauw vlees en de basilisk eet liefst curry's. Achteraan in het boek worden alle wezens die voorkomen in het verhaal opgelijst en toegelicht. Het verhaal leest vlot en er zit vaart in. De spanning wordt naar het einde toe opgedreven tot aan de ontknoping. Het verhaal is niet ingewikkeld en af en toe zeer voorspelbaar. De namen zijn leuk gekozen voor de verschillende personages. Joris 'de drakentemmer', Prudentia die toch wat aan de voorzichtige kant is, Bikkel Hardman die de leider is van de bewoners, zijn enkele voorbeelden. Het is een echt jongensboek. Ik kan me voorstellen dat heel wat kerels tussen negen en twaalf jaar oud dit een geweldig boek zullen vinden.