Marietje Appelgat is het vieste meisje van de stad. Ze stinkt verschrikkelijk en heeft steeds een hele zwerm vliegen om haar hoofd zoemen. Uiteraard wordt ze daardoor op school gepest, maar zelf kan ze er niets aan doen: ze heeft thuis geen bad. Haar moeder, Darma Appelgat, vindt wassen overbodig. Op een dag besluit Marietje van huis weg te lopen en eerst wil ze haar vliegen kwijt. Dat blijkt gemakkelijker gezegd dan gedaan en vies zijn heeft ook zo zijn voordelen. Zo hoeft Marietje nooit ergens in een rij te staan en eigenlijk zijn die vliegen wel aangenaam gezelschap. Marietje wordt een ‘uitvaller’ en zo zijn er wel meer. Het verhaal eindigt met een feest op de vuilnisbelt voor al haar vieze vrienden. Het is een beetje een schrijnend verhaal, maar het wordt erg luchtig verteld. Bovendien zijn er heel wat grappige en originele elementen in verwerkt, zoals Marietjes deelname aan een parfumreclame en wanneer ze in de zoo bij de stinkdieren wordt ondergebracht of het erg doorgedreven verhaal van de ‘sliffer’. Een heleboel bizarre figuren bevolken het boek, zoals de zwerver Zeezuiper en zijn twee broers, waarvan er eentje werkelijk stinkend rijk is, en de bende kunstenaars die haar als een levend kunstwerk beschouwen. Het boek is reeds aan zijn negende druk toe. Knijp alvast je neus toe als je eraan begint.