De Geheime Tuin

Dit is een nieuwe uitgave van de klassieker uit 1911 met prachtige illustraties van Inga Moore. Het is het verhaal van de tienjarige Mary Lennox die, nadat haar ouders in India stierven bij een cholera- epidemie, op het landhuis van een onbekende oom in Yorkshire gaat wonen. Het verhaal en de titel van het boek zijn legendarisch, onder meer door de verfilming. Mary is eenzelvig, bazig en onzeggelijk. Ze wordt zowat aan haar lot overgelaten. De oom is altijd op reis, op de vlucht voor het verdriet om zijn overleden vrouw. Alleen het dienstmeisje Martha slaagt er met haar nuchtere aanpak in om Mary te ontwapenen. Mary doolt door de grote tuin en verneemt van de tuinman en van Martha dat er nog een tweede, geheime tuin is waarvan de deur gesloten en de sleutel verdwenen is. Het was de tuin van de betreurde vrouw des huizes. Mary wil koste wat het kost de sleutel vinden en de tuin binnengaan. Een roodborstje helpt haar. Martha vertelt veel over haar grote familie en over haar broer Dickon die alles van dieren en planten weet. Maar er zijn nog meer geheimen in dat grote huis. Mary heeft verbod gekregen om bepaalde delen te bezoeken. Maar 's nachts hoort ze soms gehuil. Ze gaat op onderzoek en ontdekt een kamer met een zieke en bijzonder humeurige jongen. Het is Colin, haar neef. Zijn moeder stierf bij zijn geboorte en niemand verwachtte dat Colin zou blijven leven. Mary blijkt als geen ander de hysterische buien van Colin te kunnen pareren. Met Dickon beleeft ze ondertussen wonderbaarlijke avonturen in de tuin. Het ontdekken van de seizoenen is een ware openbaring. Maar ze leert vooral de warmte van een hecht gezin kennen door wat Martha en Dickon haar vertellen. Ze krijgt het druk en verdeelt haar tijd tussen de ziekenkamer en de tuin. Mary prikkelt Colins nieuwsgierigheid naar de tuin en krijgt hem zover dat hij mee naar buiten wil. De weg naar genezing is begonnen. Colin wil leven, lopen en een normale jongen zijn. Dickon en Mary oefenen met Colin en als zijn vader terugkomt van zijn omzwervingen wacht hem een fantastische verrassing. Het verhaal is een ode aan de vriendschap en aan de natuur. De illustrator kreeg er klaarblijkelijk ook niet genoeg van. Ze maakte er een prachtige prenten bij. Dieren en planten zijn heel fijn gedetailleerd weergegeven. Het is een lekker romantisch verhaal dat slechts heel af en toe een beetje oubollig is, maar het heeft iets dat je diep laat ademen. Het is een hoopvol boek met een echt happy end. Een echt cadeauboek!