Artemis’ vader is weer aan de beterhand. Hij is helemaal veranderd en wil dat zijn zoon het rechte pad bewandelt. Met lood in zijn schoenen moet Artemis gehoorzamen. Nog een laatste slag en dan … Maar die laatste actie loopt helemaal mis en Butler, Artemis’s bodyguard, blijft voor dood achter. Noodgedwongen roept Artemis de hulp van de Elfen in. Ze staan er niet om te springen hem te helpen, maar als ze ontdekken dat Artemis elfentechnologie gestolen heeft, die nu bovendien in handen is van Artemis’ gevreesde tegenstander - de Amerikaanse zakenman Jon Spiro - moeten ze noodgedwongen de handen uit de mouwen steken. Maar het is de laatste keer, want als Artemis zijn vriend Butler wil redden, dan moet hij erin toestaan dat al zijn herinneringen aan de Elfen gewist zullen worden. Hem kennende zal hij echter wel een achterpoortje weten te vinden … Dit is deel 3 van de Artemis Fowl-serie. Je hoeft de beide andere boeken niet gelezen te hebben, maar het helpt wel. Zeker jongere lezers zullen dit boek beter smaken met wat meer achtergrondinformatie. Actie, spanning en avontuur: daar gaat het hier om. Het verhaal begint bijzonder spectaculair en boeit van het begin tot het einde, het is ongemeen grappig, vaak tot in de kleinste details en het is nergens voorspelbaar. De karakters zijn buitengewoon goed getekend. Ook bij de ‘slechten’ gaat het om meer dan typetjes alleen: de lijn tussen goed en slecht is flinterdun. Soms zijn de slechten zelfs de goeden - of omgekeerd - en dat schept natuurlijk heel wat mogelijkheden. Het verhaal valt nooit stil, al heb je af en toe wel reflecterende passages, in de vorm van dagboekfragmenten waarin Artemis de nieuwe relatie met zijn vader voor hemzelf probeert te verwoorden. Dat brengt wat rust in het verhaal dat verder vol verrassende gebeurtenissen en totaal onverwachte wendingen zit. De fantasie van de auteur is onbegrensd. Het blijft maar doorgaan en - heel belangrijk - het gaat nooit vervelen. Bovendien wordt het verhaal verteld vanuit steeds wisselende vertelstandpunten, zodat je als lezer weet wat de tegenstander van plan is en je wil weten hoe alle personages hiermee zullen omgaan en vooral hoe ze de problemen zullen aanpakken. Dit alles is geschreven in een flitsende, vlotte en goed begrijpelijke taal, heel direct, met veel sprankelende dialogen, wat het geheel nog sneller lijkt vooruit te stuwen. De voorwaarde die de Elfen stellen, lijkt te suggereren dat deel 3 het laatste deel is. En dat zou jammer zijn. Gelukkig dat dit soort boeken in herdruk verschijnt. Zo kan een heel nieuwe groep kinderen ervan genieten.