Mevrouw De Haan heeft een gezellige beestenboel: een hond, een kat, een papegaai, twee parkieten, een stokoude schildpad, en een kippetje dat Zwaan heet. Dat kippetje wil koste wat het kost een fiets voor haar verjaardag, en mevrouw De Haan wil niets liever dan Zwaan plezieren. Nadat drie fietsenmakers haar afgescheept hebben, komt ze bij een zingende koopman terecht die wel raad weet. Zwaan fietst in volle vaart de heuvel af, als eerste kip op een fiets. Maar in de verte klinkt het lied van de koopman: “… Gitaren zonder snaren, die niemand hoeft te stemmen. En klokken zonder klepels. En fietsen zonder remmen …” (p. 23).
De oorspronkelijke uitgave is blijkbaar al in 1990 vanuit Venezuela naar ons taalgebied gekomen. De versie die vandaag op tafel ligt, heeft niet alleen een heel vlotte tekst, maar vooral geweldige illustraties. Zo is mevrouw De Haan echt hilarisch met een soort badmuts in de vorm van een hanenkam op haar hoofd, en een haakneus om het geheel af te maken. Maar ook al haar huisdieren zijn fantastisch in beeld gebracht, elk met een eigen karakter. Het enige wat me tegenviel, was de fiets van Zwaan. Na de lange zoektocht, en de opmeting van de “meteropnemer” had ik wel iets originelers verwacht dan de doorsnee roze meisjeskleuterfiets.