Tussen vriendinnen

Ruby's zestiende verjaardag verloopt niet helemaal zoals ze had verwacht. Net als ze wil gaan stappen met haar drie vriendinnen - de altijd loyale Beth, de gevaarlijke Katherine en roddelkous Maria - staat opeens haar vader op de stoep, de man die zijn gezin in de steek liet toen Ruby klein was. Ruby weet niet goed wat ze moet doen, maar gelukkig zijn daar haar vriendinnen, die haar volop goedbedoelde adviezen geven. Niet alleen over haar vader trouwens, maar ook over haar uiterlijk, haar gevoelens en het nieuwe vriendje dat zich aandient. Een probleem is echter dat niet al haar vriendinnen even eerlijk zijn. Dit is een krachtig debuut van een jonge beloftevolle auteur. Na zes jaar afwezigheid komt Ruby's vader, Jim, opnieuw opdagen. Na de scheiding van haar ouders wil Ruby echter niets meer met hem te maken hebben. Beth, Ruby's beste vriendin, probeert haar ook nu weer te steunen en advies te geven. Maar helpt haar beschermende houding Ruby wel echt? De personages in dit heerlijke meidenboek zijn niet rijk of beroemd, eerder 'the girl next door'. Ze houden ervan te snuisteren in klerenwinkeltjes met tweedehands spulletjes, houden ervan om gekke feestjes zoals een verjaardagsfeestje in een speeltuin of een halloweenparty te organiseren en worden net als alle tienermeisjes verliefd. Naast de herkenbare vriendinnenpret, heeft het boek ook een ernstige kant. Ruby had en heeft het nog steeds moeilijk door de scheiding van haar ouders en raakt door de terugkeer van haar vader opnieuw de weg kwijt. Waarom de scheiding zulke extreme reacties bij haar losmaakt, wordt uit de omstandigheden of Ruby's persoonlijkheid niet helemaal duidelijk. Maar als Ruby dan eindelijk de moed vindt om haar vader in zijn hotel op te zoeken, komt het niet echt tot een happy end. Net als in het echte leven heeft Ruby veel vragen maar krijgt ze weinig antwoorden.