Het begin van alles

De oerknal en wat erna kwam in 11 pop-up platen

Dit grote, opvallende pop-upboek slaagt erin om op een hilarische manier de toch niet zo eenvoudige evolutieleer op een heldere manier aan kinderen te verklaren. Het begint alsof het om een sprookje gaat: “Lang, lang geleden was er niets. Geen ruimte, geen tijd, geen planeten en geen mensen. Ik was er niet en jij was er ook niet. Er was niets. Totdat…” Maar dan, als je de pagina omdraait, slaat het sprookje om in een ontzettende, verrassende KNAL die letterlijk uit het boek spat en is het verhaal vertrokken met een soort sneltreinvaart doorheen de hoogtepunten van de evolutie, van ongeveer 15 miljard jaar geleden tot nu. Van de geëxplodeerde stukjes die door elkaar draaiden tot de sterren en de zon en waaruit later ook de aarde ontstond, de duizend jaren lange regen die enorme zeeën creëerde waarin cellen zich ontwikkelden, hoe de cellen in de miljoenen jaren daarna waterdieren werden, later amfibieën, enzovoort enzoverder. Tot de mens, die in staat is om boeken te schrijven over deze evolutie. “Zoals dit boek, dat je op dit moment in je handen houdt.” Tot slot volgt er dan nog een grappige afronding: “Ik ben benieuwd wat er nog staat te gebeuren? Ik denk dat we nog even moeten wachten…” Als je dan door een flapje een wolk beweegt, ontdek je hoe relatief die ‘even’ is … De lekker chaotische vormgeving en de absurde humor doen wat denken aan het vroege werk van Monthy Python. Wel jammer dat deze stijl niet consequent wordt aangehouden doorheen het gehele verloop. De illustrator(en) verwarren naïviteit en eenvoud met infantiliteit. Jammer. De tekeningen lijken vaak op gekunstelde afbeeldingen van een niet erg begaafd tekenaar. De tekst, die verspreid over de pagina’s is afgedrukt in een nonchalant en speels lettertype, is helder en eenvoudig. Je merkt wel dat de schrijver last had om zijn zinnen aan elkaar te breien doordat hij erg grote tijdssprongen moet maken. Maar dit alles wordt ruimschoots gecompenseerd door de originele vormgeving en de vele flapjes die het boek een speels karakter meegeven.