Er is eindelijk al vijf jaar vrede in Araluen en de omliggende landen. Will is geen leerling meer, maar een volwaardige Grijze Jager. Hij krijgt meer verantwoordelijkheid. Opeens wordt hij door Halt, zijn mentor van weleer, naar het noorden gestuurd. De heer Syron van kasteel Macindaw liep een geheimzinnige ziekte op en er doen allerlei hysterische verhalen de ronde over tovenarij en de tovenaar Malkallam. Kasteel Macindaw ligt strategisch om de Scoti tegen te houden aan de overkant van de grens. Halt maakt zich zorgen omdat het leen nu toevertrouwd is aan Orman, de zoon van Syron, een boekenwurm en zeker geen krijger. Keren, de neef van Syron, is strijdvaardig maar neemt nogal rare huurlingen in dienst. Will moet daarom alles eens van dichtbij gaan onderzoeken. Alyss is een spion van Halt die discreet zal infiltreren en verslag uitbrengen aan Halt. Maar ondanks de omzichtigheid waarmee ze alles aanpakken, komen Will en Alyss in grote problemen. En nog gaan de avonturen van Will en zijn vrienden niet vervelen in dit vijfde deel van de spannende serie. De vroeg-middeleeuwse setting, avontuur en intriges, gekruid met een snuifje magie zorgen daar wel voor. De finale ontknoping wordt nog wat uitgesteld want dit boek eindigt onbeslist met de mislukte bevrijding van Alyss, zodat je haast niet kunt wachten tot het zesde deel verschijnt!