Autobiografie: Boy & Solo (1916-1941)

Deze bundel bevat een heruitgave van Roald Dahls autobiografische boeken ‘Boy’ en ‘Solo’. Boy beschrijft de periode waarin hij opgroeit en vooral de lange tijd die hij op kostschool heeft doorgebracht. Daarin zijn als link met zijn verhalen de strenge juf uit Mathilda en zijn proefexperimenten met chocoladerepen terug te vinden. Zijn schooltijd eindigt wanneer hij bij Shell solliciteert. Hiermee sluit hij zijn eerste biografisch deel ‘Boy’ af. ‘Solo’ begint met belevenissen tijdens de periode waarin hij het aanzien van Shell in Oost-Afrika hoog probeert te houden. Deze lopen al snel over in de beschrijving van de ervaringen die hij had als piloot van de RAF-vliegtuigen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zoals hij dat ook doet in zijn verhalen, onderhoudt hij de lezer vanuit zijn positie van meesterverteller. Schijnbaar ongedwongen schetst hij een beeld van een stuk geschiedenis van zijn land gekaderd in een bredere wereld. Hoe het leven er in de Engelse kostscholen aan toe ging, welke kijk Britten hadden op hun kolonies, waar het Palestijns-Israelisch conflict zijn oorsprong vond, brengt hij op een boeiende manier weer tot leven. De soms toch wel aangrijpende fragmenten worden aangevuld en afgewisseld met vertrouwde illustraties van Quentin Blake. Foto’s en dagboekfragmenten illustreren de tekst en geven blijk van de altijd aanwezige band met het thuisfront. Roald Dahl richt zich geregeld tot de lezer, waardoor deze zich persoonlijk aangesproken voelt. Deze manier van schrijven geeft de indruk dat wat steeds meer tot het verleden gaat behoren toch nog steeds van dichtbij beleefd kan worden.